Contém spoilers de Warcraft III e Wrath of the Lich King.
Se a prioridade é entender como Arthas se tornou o Lich Rei e o Flagelo cresceu, escolha Warcraft III. Se você quer acompanhar a guerra que leva Aliança e Horda até Nortúndria, escolha World of Warcraft: Wrath of the Lich King. Para conhecer a história com mais contexto, a melhor ordem é jogar Warcraft III primeiro e depois seguir para a expansão: o segundo jogo retoma uma ameaça que o primeiro constrói.
A diferença também está no formato. Warcraft III conta sua trama por meio de uma campanha de estratégia em tempo real; Wrath of the Lich King é uma expansão de um RPG on-line, em que a história se desenrola durante a jornada por Nortúndria. Assim, a escolha depende de você querer acompanhar a origem do conflito ou enfrentá-lo já em seu estágio posterior.
O que Warcraft III explica sobre o Flagelo
Em Warcraft III, o Flagelo não é apenas um exército de mortos-vivos que surge como inimigo. A campanha acompanha a queda de Arthas, príncipe de Lordaeron, enquanto ele tenta conter uma praga que transforma pessoas em mortos-vivos. A investigação e a resposta cada vez mais extrema de Arthas dão contexto à ameaça e mostram como a luta contra ela afeta quem tenta vencê-la.
O episódio de Stratholme é central para entender essa mudança: ao descobrir que a população foi contaminada, Arthas decide matar os habitantes para impedir que a praga se espalhe. A decisão rompe sua relação com Jaina e Uther, que rejeitam a medida e se afastam.
Mais do que apresentar uma batalha, a campanha mostra uma escolha que ajuda a explicar a trajetória do príncipe. Para se concentrar nesse momento, há também uma explicação sobre o que levou Arthas a destruir Stratholme.
A partir daí, a campanha liga a perseguição a Mal’Ganis à viagem de Arthas a Nortúndria e à busca por Gélido Lamento. O arco prossegue com seu retorno a Lordaeron e a transformação em Cavaleiro da Morte.
É essa sequência que faz de Warcraft III a escolha mais completa para quem ainda não conhece a origem do Lich Rei. O artigo sobre jogar Reign of Chaos para entender o Flagelo aprofunda essa porta de entrada.
O que Wrath of the Lich King acrescenta
Wrath of the Lich King parte dos acontecimentos posteriores a Warcraft III: Arthas retorna a Nortúndria e se funde ao Lich Rei, formando uma só entidade. Após um período de repouso, desperta e retoma o plano de erguer o Flagelo; diante da ameaça, Aliança e Horda enviam forças ao continente para conter o avanço dos mortos-vivos. Em vez de contar a transformação de Arthas desde o início, a expansão acompanha a resposta militar ao inimigo que ele comanda.
Nortúndria funciona como o cenário dessa campanha: a expansão acrescenta nove áreas exploráveis, pelas quais os jogadores avançam até o novo limite de nível 80. Dalaran, transportada magicamente para o continente pelos membros do Kirin Tor, torna-se a principal base das forças contra o Lich Rei.
A ameaça aparece em conteúdos diferentes: entre os oito calabouços do lançamento, o Expurgo de Stratholme recria a decisão de Arthas, ainda humano, de exterminar os habitantes para impedir que a praga se espalhe. No fim da progressão, a linha de missões de três novos calabouços conduz à invasão da Cidadela da Coroa de Gelo, cuja raide final reúne 12 confrontos até o embate com Arthas. O Run To The Hill Zone descreve esse percurso entre calabouços e raides de Nortúndria.
A expansão também introduz o Cavaleiro da Morte como classe jogável e primeira classe heroica. Na narrativa, esses cavaleiros são guerreiros mortos que o poder do Flagelo trouxe de volta; no jogo, começam no nível 55 e passam por uma sequência própria de missões antes de acessar o mundo.
Na época do lançamento, era preciso ter outro personagem de nível 55 ou superior para criar um Cavaleiro da Morte; essa restrição foi removida em 2014. A classe oferece uma perspectiva ligada ao exército inimigo, mas não substitui a campanha de Arthas em Warcraft III: é um recorte do universo da expansão, não um relato completo da origem do Flagelo.
Qual escolher conforme o que você quer descobrir
Escolha Warcraft III se quer entender como a praga, as decisões de Arthas e sua transformação se conectam à ascensão do Flagelo. Ele dá o contexto narrativo necessário para que a ameaça de Wrath of the Lich King tenha peso, em vez de aparecer apenas como o alvo de uma campanha.
Escolha Wrath of the Lich King se seu interesse está na guerra em Nortúndria, na exploração do continente e no avanço das forças da Aliança e da Horda até o confronto com o Lich Rei. É possível acompanhar a expansão sem jogar o título anterior, mas você começa depois de acontecimentos decisivos para a história de Arthas. O GameBlast situa a expansão como a campanha em que as facções enfrentam Arthas e o Flagelo em Nortúndria.
Para uma primeira experiência focada no Flagelo, portanto, comece por Warcraft III e siga para Wrath of the Lich King. Se você só pretende jogar um, use o critério mais direto: Warcraft III para conhecer a origem e a transformação de Arthas; Wrath of the Lich King para viver a campanha contra o Flagelo já consolidado em Nortúndria.
