Contém spoilers de Warcraft III: Reign of Chaos.
Arthas ordenou a destruição de Stratholme porque acreditava que a praga espalhada pelo Flagelo já havia contaminado os grãos distribuídos aos habitantes. Como a doença transformava os infectados em mortos-vivos, ele concluiu que a cidade inteira logo poderia se tornar parte do exército inimigo.
Em vez de esperar a transformação ou tentar retirar os moradores, escolheu matá-los antes que isso acontecesse.
A decisão não veio do nada: Arthas já investigava uma ameaça que avançava por Lordaeron e tinha visto de perto o que a praga podia fazer.
Mas, em Stratholme, o príncipe passou da luta contra os mortos-vivos a uma ordem para matar pessoas que ainda estavam vivas — uma medida que rompeu sua relação com Uther e Jaina e marcou o início de sua queda.
Como Arthas descobriu o que a praga fazia
A investigação começou depois que a praga atingiu os celeiros de Andorhal, principal ponto de distribuição de grãos da região. Como muitas cidades poderiam receber os cereais contaminados, Arthas e Jaina seguiram o rastro até Kel’Thuzad, responsável pela contaminação.
Antes de morrer, o necromante revelou que servia a Mal’Ganis, um nathrezim que era o verdadeiro responsável pela ameaça.
No caminho para Stratholme, Arthas e suas forças foram atacados por mortos-vivos em Amparo. Ele enviou Jaina em busca de Uther e permaneceu para defender a cidade.
Quando as tropas estavam prestes a ser derrotadas, Uther e seus cavaleiros chegaram para salvá-las. Foi nesse confronto que Arthas entendeu que a praga não se limitava a matar: ela transformava os infectados em mortos-vivos, ampliando as forças do Flagelo.
A defesa de Amparo mostrou a Arthas o risco de deixar a doença se espalhar: cada infectado que se levantasse como morto-vivo reforçaria o exército inimigo. Esse mecanismo ajuda a entender como a praga se espalhou por Lordaeron.
O Flagelo usava a praga para aumentar suas fileiras, e a ameaça em Stratholme fazia parte de uma ofensiva contra Lordaeron. Essa ligação entre doença e expansão do exército é central na história do Flagelo em Warcraft.
Por que Arthas escolheu matar os habitantes
Ao chegar à cidade, Arthas descobriu que os grãos contaminados já haviam sido distribuídos entre os habitantes. Temendo que os infectados se transformassem em mortos-vivos e que Stratholme fornecesse novos soldados ao Flagelo, ordenou que Uther e seus paladinos matassem a população e destruíssem a cidade.
Seu cálculo era evitar enfrentar mais tarde um exército formado pelos moradores contaminados; não havia, porém, confirmação de que todos já estivessem infectados ou transformados.
A ameaça era real, mas o expurgo foi uma decisão de Arthas. A praga colocava a população em perigo; isso não significa que cada morador já tivesse se transformado. Ainda assim, o príncipe tratou a contaminação como uma sentença inevitável e agiu antes que a transformação acontecesse. Em vez de buscar outra resposta, impôs a execução em massa como forma de impedir que o inimigo ganhasse força.
Uther e Jaina se recusaram a obedecer
Uther ficou horrorizado com a ordem e se recusou a cumpri-la. Arthas respondeu dissolvendo os Cavaleiros do Punho de Prata e convocando os soldados que ainda lhe fossem leais.
Uther retirou suas forças, e Jaina partiu com ele. A divergência não era sobre a existência da praga, mas sobre a ordem de matar os habitantes antes que se transformassem.
Assim, Arthas ficou sem o apoio de duas pessoas próximas enquanto avançava com os que aceitaram segui-lo. A ordem deixou de ser apenas uma medida militar: revelou até onde ele estava disposto a ir em nome da proteção de Lordaeron e o afastou de aliados que acreditavam que a ameaça não justificava aquele massacre.
O que aconteceu depois do expurgo
Arthas entrou em Stratholme e executou o expurgo; depois, enfrentou Mal’Ganis entre as ruínas. O nathrezim escapou e o incitou a persegui-lo até Nortúndria. Arthas aceitou o desafio, deixando para trás uma cidade arrasada e a ruptura com Uther e Jaina. Mais tarde, os dois voltaram a Stratholme para enterrar os mortos.
O expurgo marca uma mudança na forma como Arthas reage à ameaça: diante do risco de perder seu povo para o Flagelo, decidiu que a prevenção justificava matar os habitantes antes da transformação.
A recusa de Uther e Jaina e a perseguição a Mal’Ganis em Nortúndria dão sequência imediata a essa escolha e ao afastamento de seus antigos aliados.
